"nekršćanskim".
rirati legitimaciju. Ako test pokaže crno,
Nisam više prepoznavao ženu s kojom
a sigurno hoće, izgubit ću posao i bez
sam živio. Elaine se sada ponašala
mnogo pompe biti šupiran u Karanten‐
poput žene koja vodi tajni život, upravo
sku zonu San Francisco, i onda je sve
poput žene koja skriva preljubničku
izgubljeno.
vezu. Zar je to moguće? I koliko to već
Postojala je samo jedna mogućnost da
dugo traje? Zar je sve ove godine iz
plavu kartu zadržim dovoljno dugo da
mene pravila budalu?
mogu provesti čitav proces. Ja moram
Naravno da sam raspolagao priklad‐
samom sebi biti prvim eksperimen‐
nim sredstvima da to otkrijem. Dao sam
talnim organizmom. Ako ne upali, onda
da je slijede. Ali ono što su izvještaji
je ionako svejedno, jer je tada sve
otkrili, nije bilo nikakvo ljudsko biće.
ionako izgubljeno. Ako pak upali ‐ a u to
Imao sam pismene opise. Dobio sam i
sam čvrsto vjerovao ‐ nitko nikad neće
fotografije. Dobio sam čak i jedan inge‐
ni doznati da sam prekršio propise
niozno iz potaje snimljeni video.
Saveznog zavoda.
Elaine je bila ovisnik o seksmašini.
I tako sam sebi ubrizgao kulturu dred‐
Skoro svakoga dana, dok sam ja bio na
nota. Tri dana poslije toga, u mom tijelu
poslu, ona je posjećivala sad ovu sad
više nije bilo kuge. Uzeo sam malo svoje
onu seksarnicu, ostajala ondje bar jedan
krvi pa je izložio drugim sojevima kuge,
sat, odajući se strojnim spolnim nastra‐
a također i mnogim drugim retrovi‐
nostima kojih sam prije bio posve
rusima. Moj ih je drednot pobio sve
nesvjestan, koje bih prije smatrao čak i
odreda.
posve nemogućim.
Nazvao sam Harlowa Prinza, pred‐
Kad sam joj predočio sav dokazni
sjednika Sutcliffea, i zamolio ga da sa‐
materijal, drsko mi je priznala da to
zove vanredni sastanak poslovodnog
potajno čini već godinama.
odbora, na kojem ću, obećao sam,
‐ Ti me, Walter, naprosto nisi mogao
izložiti najveći skok što ga je medicina
zadovoljiti.
učinila za posljednjih pedeset godina, a
‐ Preljubnica!
možda i za poneku poslije toga. Mogao
‐ Preljubnica? Baš naprotiv! Činila sam
sam ga zamisliti kako slini od odušev‐
to samo zato da to ne bih postala!
ljenja.
‐ To je protiv Božjih zakona!
Nobelovka za medicinu činila se čistim
‐ Pokaži mi gdje to u evanđeljima piše!
ziherom.
‐ To je Onanov grijeh!
I potom, s obzirom na to da se dred‐
‐ O blagi Bože, o Walter, zar ne vidiš
not širio spolnim doticajem, ne tražeći u
da je oko nas kuga?
ekonomskom smislu neprihvadjivo ma‐
‐ Naravno da vidim! Bog nas stavlja na
sovno cijepljenje, njegovo će ubacivanje
kušnju, a ti si ga se odrekla.
eliminirati kugu i iz zagnojenog Trećega
‐ Ja sam se odrekla Njega? Ili se on
svijeta, tako da možda ni druga Nobe‐
odrekao nas?
lovka, ovaj put za mir, ne leži izvan
‐ Ne huli!
domene mogućeg.
‐ To je hula?‐nastavila je gaditi.‐Zar je
Walter T. Bigelow
moguće da nam je Isus, Bog koji nas
Elie mi je posve uskratila interfejsno
ljubi, oduzeo i samu prirodnu ljubav i
općenje. Odbila je čak i da sa mnom
natjerao nas na sve te nastranosti? Vidi
spava u istoj sobi. Odala se omalova‐
što se s nama zbiva! Vidi što se dogodilo
žavanju moje muškosti. Obroci su pos‐
s Blllyem! Gdje ti u tome vidiš ljubav
Božju?
20
‐ To nas Đavao kinji, Elaine, ne Bog!
Zapečatite ga. Nitko bez mog osobnog
‐ To ti sve vrijeme i govorim, Walter T.
naređenje ne može u nj niti iz njega.
Bigelow! Ta je kuga djelo đavlje, ne
Dajte onamo ekipu za dekontaminiranje
Božje. I stoga je sve ono što nam
i postupite po crnoj proceduri.
pomaže da preživimo te muke paklene ‐
‐ Crnoj proceduri? ‐ uskliknuo sam. ‐U
interfejsi, seksmašine ‐ zacijelo milost
mom laboratoriju nema ničeg crnog!
Božja. Isus nas ljubi, zar ne? Onda on ne
Nigdje nije procurilo ništa patogeno!
može željeti da patimo imalo više no što
Nikakav...
moramo!
‐ Bruno, začepi gubicu! Zar već nisi
I sad sam već znao zasigurno.
napravio dovoljno zla? ‐ dreknuo je
Ne zovu ga tek tako Kraljem laži.
Prinz na mene. ‐ Stvorio si umjetnog
Moja Elaine nije imala niti tako opaku
parazita, kretenu nijedan! Savezni
dušu niti tako lukavu glavu da bi mi
zavod za hranu i lijekove pribit će nas na
mogla izreći tako nešto. Bilo je očito da
križ!
ju je obuzeo sam Vrag.
‐ Ako ga o tome obavijestimo... ‐ rekao
Kršćanska i supružanska dužnost
je Feinstein vrlo polako.
stopila se u jednu.
‐ Da... ‐ odvratio je Prinz.
Stavio sam Elainu u diskretni kućni
‐ Harlow, što misliš učiniti?
pritvor.
‐ Već sam učinio. Postupit ćemo po
I pošao se posavjetovati s istjerivačima
maksimalnoj crnoj proceduri. Spaliti sve
đavola.
u laboratoriju dvanaest, potom ga do
Dr. Richard Bruno
vrha napumpati rastaljenim staklom. I
S
neka sve ostane interna stvar. Tako
vi su se bili skupili: Harlow Prinz, pred‐
nečega nikad nije ni bilo.
sjednik Sutcliffea, Varren Feinstein,
‐ No,što ćemo s njim?
predsjednik poslovodnog odbora, i svi
‐ Vidi, zbilja... ‐ rekao je Prinz polako.
njegovi članovi. Kad sam otpočeo
‐ Osiguranje u konferencijsku salu! ‐
izlaganje, svima je u očima bio $$. Svi
dreknuo je u interfon.
su, dok sam govorio, slušali u ushićenu
‐ Što se to do đavola zbiva? ‐ napokon
muku, no što sam išao dalje, tišina je
sam uspio upitati.
postajala sve zlogukija i sablasnija.
‐ Izvršili ste, doktore Bruno, vrlo težak
Da bi konac mog izlaganja dočekala
prekršaj propisa Saveznog zavoda ‐
mrtva grobljanska tišina za koju se činilo
rekao mi je Feinstein. ‐ Takav kakav bi
da će potrajati dovijeka. Napokon sam
za kompaniju mogao imati vrlo teških
je bio prisiljen prekinuti sam.
posljedica.
‐ Ovaj... ima li pitanja?
‐ Ali to je epohalno otkriće! ‐ uzviknuo
‐ Taj, mislim, dred
not virus je, ovaj,
sam. ‐ Kao da niste čuli ni jednu jedinu
organizam koji se razmnožava sam? On
moju riječ. To je lijek protiv svih
će se reproducirati sam od sebe, izvan
mogućih varijeteta kuge! Spasit ću
laboratorija?
zemlju od...
‐ Tako je.
‐ Uništit ćeš Sutcliffe, blesane nijedan!
‐ I širit će se baš kao i kuga?
‐ zaurlao je Prinz. ‐ Pedeset dva posto
‐ Prilično je lako izazvati pandemiju.
prometa ostvarujemo na cjepivima
‐ Kome je sve dostupna ta informa‐
protiv kuge, i još dvadeset jedan na
cija?
prodaji palijativa! A tvoj je prokleti
‐ Pa, nikome izvan nas ovdje ‐ rekao
drednot venerična bolest, čovječe Božiji
sam mu. ‐ Ovo sam izveo na svoju ruku.
‐ a nije čak ni komercijalni proizvod!
Kao kad se kristal iznenada otopi i
‐ Ali zacijelo, državni interes...
vrati u matičnicu, potpuni se muk rasuo
‐ Bojim se, doktore Bruno ‐ rekao je
u došaptavanje na svim razinama.
Feinstein mnogo blažim glasom, ‐ da taj
Nakon nekoliko trenutaka toga, Prinz je
državni interes uopće niste uzeli u obzir.
u interfon dreknuo naređenje.
Udjel farmaceutske industrije u bruto
‐ Osiguranje do laboratorija dvanaest!
društvenom proizvodu već je godinama
oko dvadeset pet posto, i kuga je čvrsto
21
uzidana u našu ekonomiju; taj bi vaš
tivu? Ili je istina sve četvero? Tko bi to drednot pokrenuo strahovitu krizu.
mogao znati! U tom sam trenutku znao
‐ I uništio i sam raison d'etre naše samo to da mi život visi o koncu, da si
politike vis‐a‐vis Trećeg svijeta.
pričom moram nekako otvoriti put iz te
‐ I tako razbio sovjetsko‐kinesko‐ame‐
sobe, i tako su riječi iz mene potekle
ričko‐japansku antantu i ponovno
prije nego što sam i imao prilike
raspirio hladni rat.
razmisliti o njima, ili mi se bor tako
‐ Što bi dovelo do nuklearnog armage‐
činilo.
dona i uništenja ljudskoga roda!
‐ Milijun dolara godišnje ‐ propentao
Kakav čudovišni sofisteraj! Kakvo
sam.
najčišće ludilo! Kakvo odvratno posve
‐ Kako?
sebično proseravanje! To naprosto nisu
‐ To je moja cijena za šutnju. Hoću da
mogli misliti ozbiljno!
mi dignete plaću na milijun dolara
No, baš su u tom času u konferen‐
godišnje.
cijsku salu ušla dva naoružana čuvara, i
‐ Ovo je već drsko!
njihova me nazočnost najednom natje‐
‐ Zar? Pa sam si rekao da je Sutciiffeu
rala da shvatim koliko je poslovodni
biti ili ne biti. I da je dvaput toliko, bilo
odbor uistinu mislio ozbiljno. Organi‐
bi badava!
zam su već razarali. S njihova sablaž‐
‐ Onda nam je i sigurnije i jeftinije da
njivo hladnog gledišta, ta je gnusna
taj problem riješimo jednom za svagda ‐
logika bila posve ispravna. Taj drednot
rekao je Prinz.
od virusa uistinu bi sveo čitavu farma‐
‐ Gospode Bože, Harlow ‐ zavapio je
ceutsku industriju na blijedu sjenu
Feinstein ‐ to su priče o umorstvu!
onoga što je sada. Sutcliffe bi zaista
Prijedlog doktora Bruna mnogo je...
uvenuo. I zbogom onda i njihovim polo‐
razložniji. Teško da će imati volje da
žajima i imetku...
priča dokle god mu plaćamo milijun
‐ Doktoru Brunu nije dopušteno na‐
godišnje!
puštanje kruga tvornice niti komuni‐
ciranje s vanjskim svijetom ‐ rekao je
‐ Harlow, on ima pravo!
Prinz čuvarima. Oni su prešli preko
‐ Ono drugo je odveć riskantno.
prostorije da bi stali s obadvije strane
‐ To mi se ne dopada, ne možemo se
moga stolca, s pištoljima na gotovs.
pouzdati...
‐ A što ćemo s njim?
‐ Morat će prihvatiti članstvo u pos‐
Koliko su zapravo daleko bili spremni
lovodnom odboru ‐ rekao je Feinstein. ‐
ići u zaštiti svojih interesa?
Što znači da svjesno prihvaća zakonsku
‐ Možda se doktoru Brunu u labora‐
odgovornost za sve naše čine. Osim
toriju dogodila krajnje nezgodna nesre‐
toga, organizam je već uništen, zar ne?
ća... ‐ polako je izgovorio Prinz.
Tko bi mu i tako povjerovao?
O, Bože moj, zar su zaista tako smrtno
‐ Hoćeš li pristati na Warrenove uvje‐
ozbiljni?
te? ‐ upitao me je Prinz.
‐ Zacijelo ne mislite predložiti?.. ‐ uz‐
Šutke sam kimnuo glavom. U tom
viknuo je Feinstein prilično zapanjen.
trenutku bio bih pristao baš na sve,
‐ Organizam je uništen, sve njegove
samo da iz te zgrade izvučem živu glavu.
laboratorijske bilješke možemo izbrisati
Tek sam kasnije, kad sam se vozio
iz banki podataka, nitko drugi ništa ne
kući, pomno razmislio o posljedicama
zna, i teško da sebi možemo priuštiti da
svog pristanka, i razmotrio što ću pod
nebom dalje. Što bih mogao reći Marge
se spotkati ‐ rekao je Prinz. ‐ Warren,
i Todu? Kako objasniti naše iznenadno
imaš li ti kakvu bolju ideju?
golemo bogatstvo?
‐ Mislim...
A što je s mojom misijom, mojom Hi‐
Je li me obuzela panika? Ili sam postao
pokratovom zakletvom, mojoj dužnosti
jedan od njih? Jesam li se i sam poveo
prema napaćenom čovječanstvu? Ti su
za bezobzirnim sebičnim interesom ili
imperativi postojali i dalje, i odluka je
sam se pokorio nekom višem impera‐
još bila u mojim rukama. A to stoga što
22
odbor na svu sreću nije znao da taj
Mislim, kao prvo, fleke su ponovno
drednot od virusa nije bio baš posve
počele izbijati, počeo sam pljesniviti i
uništen. Taj vrhunski lijek protiv kuge
postajati očitim slučajem, a ovdje je
još je živio i razmnožavao se u mom
postojala bar kakva takva šansa da
tijelu. Bio sam imim protiv svih mogućih
nestanem u podzemlju. A kao drugo,
varijeteta kuge. I taj je imunitet bio
počeo sam slabiti i hvatala me nekakva
zarazan.
groznica i možda više nisam ni mogao
John David
misliti sasvim bistro.
Probio sam se nekako obalom do Bay
A onda, bio je tu i San Francisco, jasno
vidljiv s druge strane Zaljeva. Kamo
Area, i tu se zaglibio, braćo i sestre.
espejci nikad nisu zalazili. Jedino sigur‐
Stalno sam bio u pokretu ‐ San Jose,
no mj
esto za progonjenog manijaka
Oakland, Marin Country, i zatim ponov‐
kakav sam bio. Jedino mjesto gdje sam
no natrag u uskim kružićima. Espejci su
se mogao tući dok me ne zatuku. Ležao
bili posvuda, bili su stvarno paranoidni,
je tamo i cerio mi se u lice. Nekako je
nasumce bi skupljali ljude po cesti, i
misao da stignem onamo postajala već
nisu tražili samo meni slične.
sama po sebi svrhom, nešto što sam
Od kuda je i obično dolazio, spustio se
naprosto morao izvesti prije nego što
glas da malo nagare. Espejci su se oko
potonem. A što mi je drugo bilo i
mrsnih barova stisli čvršće od deset‐
preostalo?
godišnjeg šupčića. Koga god da skupili u
Ali ondje je bila neprobojna linija od
raciji, protjerali bi mu kartu kroz
reznih žica i laserskih klopki i iza nje
nacionalnu banku podataka, hoću reći
espejci ‐A klase po čitavom poluotoku, i
da su zagradili ceste i da su zastoji znali
zaljev pun murije u čamcima što pat‐
biti dugi i po deset milja. Ljudi su počeli
roliraju duž obale i borbenih helikoptera
nestajati na buljuke. A u podzemlju se
što zunzaju okolo čitav dan i noć, svega
šuškalo da sve to rade kako bi što
dovoljno da bi se mogao osvojiti Brazil.
gadnije udarili po onima koji "rade na
Sve to smišljeno tako da seronje ostanu
djelu Naše Gospe".
u žici. Ali podjednako efikasno i da
A to znači po meni, braćo i sestre,
ovakvi poput mene nikad ne uđu
hoću reći da sam i tako bio odlučio da
unutra.
mrsno izjebem sve što mi se nađe na
Nitko još nikad nije izišao iz San Fran‐
putu, a to što sam se nazivao "Ljubav‐
cisca. A za doći unutra, postojao je sa‐
nikom Naše Gospe" ne samo da je bio
mo jedan način. Pocrni ti karta, i espejci
najbolji jebni zov što ga je itko ikad
te strpaju u helikopter i znogiraju te
izmislio, nego je i otvaralo vrata sigurnih
unutra s dva metra visine. No, ako me
kuća što su nicale na sve strane kad bi
espejci ikad nabiju na osti, onda će mi
zaista postalo vruće, značilo je čak i
probušiti kartu, to je sigurno, ali ne za
besplatne palijative, i slobodan pristup
San Francisco, čujte što vam velim!
čitavom crnjačkom podzemlju. Da se
Jedini drugi način da se uđe bio je