ledu toga, deda je bio u pravu; Džek Vimsbi
110
je znao kako se vode poslovi. On nije.
čitao nekoliko listova. U posao se ne razu‐
Trebalo je da bude zahvalan ujka Džeku.
meš. Na primer, tvoje verovanje da možeš
Pre odlaska će mu zahvaliti. A onda će na‐
da narediš da ti se ispostave instrumenti
pustiti Teru i otići kod ljudi koji su govorili
koji su bili lično predati Džeku Vimsbiju —
njegovim jezikom.
čak i nisu vlasništvo kompanije — to je
Nazvao je ujka Džekovu kancelariju čim je
nerazumevanje. Ako smatraš da bi mogao
stigao u svoju ali mu je rečeno da je up‐
da sada preuzmeš firmu — čak i ako se
ravnik negde van grada. Ostaviće mu
ubrza oglašavanje tvojih roditelja mrtvim —
belešku, da. Ah, moraće i da se oprosti sa
došlo bi do užasne zbrke. Kompanija to sebi
Ledom... Nazvao je pravno odeljenje i rekao
ne može da dozvoli. Rudbek to sebi ne
da pronađu ovlašćenja njegovih roditelja i
može da dozvoli. Želim da ona dokumenta
pošalju mu ih u kancelariju.
budu danas potpisana. Nema više vrdanja.
Umesto dokumenata, pojavio se sudija
Razumeš?«
Brader...
Torbi obori glavu. »Neću.«
»Rudbek, kakva su to naređenja o do‐
»Šta to znači: neću?«
nošenju dokumenata?«
»Neću ništa da potpišem dok ne budem
Torbi pokuša da objasni. »Želim da ih
razumeo šta je u pitanju. Ako ne mogu ni da
vidim.«
vidim dokumenta koja su moji roditelji pot‐
»Niko sem službenika kompanije ne može
pisali, onda naravno da neću da ih
da naredi da se dokumenta izvade iz
potpišem.«
trezora.«
»To ćemo još videti,«
»A šta sam ja?«
»Ostaću dok ne ustanovim šta se ovde
»Bojim se da si ti jedan mladi čovek sa
događa.«
zbrkanim mislima. Ima vremena, steći ćeš
autoritet ali, u ovom trenutku, ti si posetilac
DEVETNAESTA GLAVA
koji pokušava nešto da nauči o poslovima
svojih roditelja.«
Torbi je ustanovio je da užasno teško
Torbi proguta knedlu; bila je to istina.
teklo sa otkrivanjem činjenica. Usudio se da
»Nameravao sam da vas pitam kako nap‐
posumnja da je pomoć koja mu se pružala u
reduje sudski postupak oglašavanja mojih
savlađivanju posla ponekad nedovoljno do‐
roditelja mrtvim?«
bro organizovana, međutim, toliko je malo
»Zar se trudiš da ih sahraniš?«
znao da se sumnja zaista dugo rađala.
»Naravno da ne. Samo, to se ipak mora
Sumnja je postala izvesnost od dana kada
učiniti, kako i sam ujak Džek kaže. Dokle se
je prkosio sudiji Braderu. Dolores se pona‐
stiglo?«
šala revnosno, kao i uvek, ljudi su još uvek
Brader frknu kroz nozdrve. »Nigde. Zahva‐
skakali kad god bi im se obratio — ali,
ljujući tebi.«
izdašna bujica informacija jenjavala je iz da‐
»Šta time hoćete da kažete?«
na u dan. Izvinjavali su se ali gotovo nikada
»Mladi čoveče, misliš li da će službenici
nisu davali ono što je tražio. Rečenice kao
ove kompanije pokrenuti proces koje će sve
što su: »moguć je pregled samo priprem‐
poslove dovesti u haos, dok ti ne preduz‐
ljenog materijala«, »to su trezorski arhivi a
meš neophodne korake u pogledu nadzora?
niko od ovlašćenih službenika nije tu« ili
Može potrajati godinama dok se ne sredi
»van grada je« — behu uobičajene. Sudija
testament — za to vreme, posao bi stao...
Brader i ujka Džek takođe su se sve ređe
prosto zato što si ti odbio da potpišeš ne‐
mogli naći — a njihovi pomoćnici behu
koliko jednostavnih instrumenata koje sam
učtivi i bespomoćni. Tragao je za ujka
pripremio još pre nekoliko nedelja?«
Džekom, želeo je dugi razgovor sa njim.
»Znači da se ništa neće preduzeti dok ja
»Tata je često na putu.«, govorila mu je
ne potpišem?«
Leda.
»Tako je.«
Stvari su počele da se komplikuju i u
»Ne razumem. Pretpostavimo da sam bio
njegovoj sopstvenoj kancelariji. Uprkos to‐
mrtav. Da li bi posao stao kad bi Rudbek
me što je sredila biblioteku, Dolores sve
nestao? Zar je tako uvek?«
češće nije mogla da se seti gde su doku‐
»Pa... ne. Sud ovlašćuje nastavljača poslo‐
menta koja je on označio kao materijal koji
va. Međutim, ti jesi ovde i mi to moramo
treba zadržati. Napokon je izgubio mirnoću
uzeti u obzir. Počinjem da gubim strpljenje.
i izgradio je.
Čini se da ti oklevaš samo zato što si pro‐
Primila je to mirno. »Oprostite, gospo‐
111
dine. Trudim se što mogu više.«
moguće, da nastavi sa šefovanjem. »A
Torbi se izvinuo. Ovo jadno stvorenje nije,
status... Ujka Džek je imao visoki status.
izgleda, moglo ni samo sebi da pomogne;
Borio se da ga zadrži, naravno. Da, sviđalo
istresao se na pogrešnu osobu. Potom je
mu se da bude šef i Torbi ga je razumeo...
umirujuće dodao: »Zaista mi je žao. Uzmite
Istu ambiciju posedovali su i mnogi pripad‐
slobodan dan.«
nici porodice Slobodnih trgovaca... Ujka
»Oh, ne mogu, gospodine.«
Džek je bio »prvi oficir« i nije nameravao da
»Ko kaže? Idite kući.«
se liši svog vrhovnog statusa u korist ne‐
»Radije ne bih, gospodine.«
koga ko je bio tri puta mlađi i pritom
»Pa, snađite se. Idite u zajedničke pros‐
nekompetentan za poslove koje je zahtevao
torije i nađite neki kutak. Opustite se. To je
status.
naređenje. Vidimo se sutra.«
U tom momentu uvida Torbi oseti da
Ona ga zabrinuto pogleda i izađe. Torbi je
treba da potpiše dokumenta. Mora biti da
ostao za stolom, uronivši glavu u šake.
se ujka Džek silno razočarao kada je video
To je želeo: da bude sam, bez priliva
Torbija živog i zdravog — bio je to za njega
činjenica i brojeva. Počeo je da sumira ono
krajnje nepošten udarac sudbine.
što je do tada saznao.
Pa, pustimo ga da radi ono što voli! Sre‐
Činjenica: Sudija Brader i ujka Džek odba‐
dimo stvari i priključimo se Gardi!
cili su ga zbog nepristajanja na potpisivanje
Ali, Torbi nije bio spreman da se suoči sa
dokumenata.
sudijom Braderom. Bio je grubo odbačen —
Činjenica: Mogao je biti Rudbek od Rud‐
a najjači refleks u njemu bio je upravo
beka — ali, ujka Džek bi nastavio da vodi
otpor prema grubom autoritetu; bilo je to
poslove sve dok Torbijevi roditelji ne budu
nešto što je predstavljalo deo njegovog
zakonski mrtvi.
bića. Znao je da će i nadalje biti tvrdoglav.
Činjenica:. Sudija Brader otresito je izjavio
To bi, zaključio je, i Poup tražio od njega.
da se o gornjem neće preduzeti nikakvi
Pomisao na Poupa podsetila ga je na
koraci dok ne bude priznao svoju nekom‐
važno pitanje: da li je Rudbek, makar pos‐
petenciju i ne potpiše dokumente.
redno, bio povezan sa trgovinom robljem?
Činjenica: Nije znao šta su to potpisali
Sada je shvatao zašto je Poup tražio od
njegovi roditelji. Pokušao je da iznudi
njega da rastavi... da saznaje... ali, kako da
pokazivanje dokumenata — i propao.
utvrdi istinu? Bio je Rudbek od Rudbeka...
Činjenica: »Vlasništvo« i »kontrola« poka‐
ali, oni su ga svezali sa hiljadu niti, kao čo‐
zali su se kao različite stvari. Ujka Džek je
veka u priči koju mu je ispričao Poup,
kontrolisao sve što je Torbi posedovao; ujka
»Guliver i zvezdana putovanja«...
Džek je posedovao nominalno jedan deo
Pa, da vidimo. Poup je izvestio X—korpus
koji ga kvalifikuje kao delatnog predsed‐
da postoji povezanost između velikih bro‐
nika. (Leda je posedovala dobro parče,
dograditelja, sargoneške vlade i trgovaca
pošto je bila Rudbek, ujka Džek ne — ali,
robljem. Razbojnicima su brodovi bili neop‐
ujka Džek je verovatno kontrolisao i njen
hodni. Brodovi... Tu se negde nalazi knjiga
udeo; Leda nije obraćala pažnju na pos‐
koju je proučavao prethodne nedelje, isto‐
lovne stvari).
rija Galaktičkog transporta... sa podacima o
Zaključci:
svakom brodu koji je izgrađen, od broja
Kakvi zaključci? Je li ujka Džek radio nešto
0001 pa sve do najnovijeg. Otišao je u
krivo, ne usuđujući se da omogući Torbiju
biblioteku. Hm... velika knjiga u crvenom
da to sazna? Pa, nije izgledalo tako. Ujka
povezu...
Džek je primao platu, imao razne privilegije
Knjige nije bilo na polici. Kao, uostalom, ni
i samo bi bednik mogao da poželi više
mnogo drugih stvari koje su mu u poslednje
novca. Računi njegovih roditelja izgledali su
vreme bile potrebne. Ali, on je pri čitanju
u redu — pokazivali su ogroman iznos;
gotovo u potpunosti renšoirao knjigu,
megadolar koji je dobio od ujka Džeka jedva
budući da je bio zainteresovan za brodove.
da je okrznuo račun. Ostali čekovi bili su
Počeo je da pravi beleške na osnovu
pisani za dedu i babu, za Bredlijeve, plus
preciznog sećanja.
nekoliko iznosa za porodicu ili održavanje
Većina brodova nalazila se u službi unutar
imanja — ništa važno, tek nekoliko me‐
Hegemonije, neki u korist Rudbeka a neki
gadolara.
dalje; neki brodovi bili su prodati Narodu —
Zaključak: Ujka Džek je bio šef, sviđalo mu
što ga ispuni zadovoljstvom — ali, neki su
se da bude šef i nameravao je, ukoliko bude
bili registrovani kod vlasnika čije poslove
112
nije mogao da svrsta ni u jednu kategoriju...
ropstvo.
a pošto je znao imena svih brodova u
»Čini mi se da nisam predodređen za
legalnoj međuzvezdanoj trgovini, to ga je
biznismena.«
primoralo da imena tih brodova izdvoji.
»Zašto, tata kaže da imaš iznenađujuće
Nije bilo načina da se u sumnju uveri sa
bistar um za cifre i podatke?«
tog mesta, iz kancelarije, čak i da je imao
Torbi frknu kroz nos. »Pa zašto onda on
knjigu sa preciznijim podacima. Možda se
ne...« I stade.
to uopšte nije ni moglo sa Tere...
»Šta zašto?«
Ustao je i uključio Galaktogled, nedavno
»Dodavola...« Čovek mora imati nekoga s
instaliran. Pokazivao je samo istražene ob‐
kim će razgovarati... ko mu je blizak i drag...
lasti Galaksije. Najpre je zelenim svetlima
nekoga kao što je Poup... Kao Fric... Kao
označio Devet svetova. Tada je, žutom
pukovnik Brizbi. Bio je okružen mnoštvom
bojom, obeležio kužne rupe koje je Narod
ljudi a ipak potpuno usamljen — osim što je
izbegavao. Obasjao je i dve planete između
Leda, činilo se, želela da mu bude prijatelj.
kojih su on i njegovi roditelji bili uhvaćeni
»Ledo, koliko od onoga što ti kažem prene‐
pa je to isto učinio i za svaku poziciju gde je
seš ocu?«
nestao brod Slobodnih trgovaca.
Na njegovo zaprepašćenje, ona napući
Čitava operacija rezultirala je konstela‐
usne. »Šta te primorava da me to pitaš,
cijom obojenih svetala, zbijenih na sektoru
Tore?«
Devet svetova. Pogledao je i zinuo od
»Pa, prilično si mu bliska, zar ne?«
zaprepašćenja. Poup je znao o čemu govori
Ona naglo ustade. »Ako si završio, proše‐
— ali, sve do ovakve ekranizacije bilo je
tajmo malo.«
teško zamisliti sektor i gustinu tačaka.
Torbi ustade. Šetali su vijugavim stazama
Počeo je da razmišlja o graničnim pod‐
ručjima, krstaricama i gorivnim stanicama
zvuke iz katedrale. Prilično su se udaljili do
koje je održavao Galaktički transport... Na‐
kuće i zaustavili kod jednog žbuna. »Ovo je
randžastom bojom obeležio je bankarske
dobro mesto — za privatni razgovor.«
poslovnice Galaktičke korporacije, što je,
»Kako?«
kao ishod, imalo precizno postavljeno »po‐
»Kada je bašta bila ozvučavana, osigurala
moćno susedstvo« crvenog sektora...
sam ovo mesto gde ću moći da se ljubakam
Dugo je gledao u novu kartu.
a da očevi doušnici ne saznaju za to.«
To nije bio siguran dokaz.
»Šta?«, zapita Torbi iznenađeno.
Smerao je da ga pribavi.
»Sigurno si shvatio da prisluškuju svuda
osim na skijaškim padinama?«
DVADESETA GLAVA
»Nisam. I ne sviđa mi se to.«
»A kome se sviđa? Ali, to je rutinska mera
Torbi je ustanovio da je Leda pripremila
obezbeđenja nečega tako velikog kao što je
ručak u vrtu. Bili su sami. Sneg koji je
Rudbek i ne smeš okrivljavati tatu. Potrošila
neprestano padao pretvorio je veštačko
sam nešto kredita da sredim da bašta ne
nebo u zdelu boje opala. Sneg, upaljene
bude špijunirana kao što se misli. Prema
sveće, vaze sa cvećem, gudački trio i, na‐
tome, ako imaš nešto da kažeš, a ne želiš da
ravno, Leda činili su scenu izuzetno ljupkom
tata čuje, reci to ovde. Neće saznati. Naj‐
ali Torbi nije u njoj mogao da uživa, bez
iskrenije obećavam.«
obzira što mu se Leda dopadala a vrt
Torbi je oklevao trenutak a onda pro‐
smatrao najboljim delom Rudbeka. Jelo je
verio okolinu. Zaključio je da bi mikrofon —
bilo skoro dovršeno kada je Leda rekla:
ako ga uopšte ima — morao biti maskiran
»Dajem dolar da saznam šta misliš.«
kao cvet... što je bilo moguće. »Možda bi
Torbi je izgledao kao krivac. »Uh, ništa.«
bilo bolje da ostavimo razgovor za skijašku
»Mora biti da te to ništa veoma zabri‐
padinu?«
njava?«
»Opusti se, dragi. Ako možeš da mi ve‐
»Pa... jest.«
ruješ, onda veruj da je ovo mesto bez‐
»Hoćeš li reći svojoj Ledi?«
bedno.«
Torbi zatrepta. Vimsbijeva ćerka bila je
»Uh... u redu.« Leda je pažljivo slušala.
poslednja osoba sa kojom je mogao da
Izrazio je sve svoje frustracije... da ga je
razgovara. Njegova smračenost poticala je
ujka Džek namerno obuzdavao... dok se ne
od pitanja šta bi mogao da uradi u slučaju
preokrene... »To je to.«, rekao je završa‐
da se uveri da je Rudbek bio umešan u
vajući ispovest. »Šta misliš, jesam li lud?«
113
Ona odgovori: »Tore, ti znaš da me tata
ja zabrinuta. Sećaš se Džoela de la Kroa?«
baca u tvoj zagrljaj?«
»Onoga koji je želeo da razgovara sa
»A?«
mnom?«
»Ne znam kako si to mogao da previdiš.
»Tačno. On više ne radi ovde.«
Uzmi to kao istinu. To bi bio jedan od onih
»Ne razumem.«
brakova o kojima svi sve znaju... osim,
»U inžinjerijskom odeljenju Galaktike bio
možda, ono dvoje koje se to najviše tiče.«
je zvezda u usponu. U uredu kažu da je
Nakon ove zapanjujuće izjave Torbi zabo‐
otišao da se zaposli na drugom mestu.
ravi na sve svoje brige. »Misliš... da...«
Džoel tvrdi da je otpušten zbog toga što je
»Zaboga, dragi! Da sam ja želela da to
mimo njihovog znanja hteo da razgovara s
sprovedem ne bih ti ništa rekla! Ali,
tobom. »Ona uzdahnu. »Nisam znala kome
priznajem da sam, pre nego što si stigao,
da poverujem. Sada verujem Džoelu. Tore,
obećala da ću uzeti i tu mogućnost u obzir.