Linda i napravila dva koraka, dok sam ja
u tom trenutku, ne bi mogao s pravom
i rudalje visio uz nju.
zanijekati.
Okrenuo sam se i suočio s Bigelowom.
U čitavom mom životu, nitko mi nikad
Jasno sam vidio da on želi povjerovati. A
nije iskazao veće povjerenje od te
tko ne bi?
mlade djevojke i tog podivljalog
I što da vam kažem, braćo i sestre?
mladića.
Možda sam računao da bi Bigalowa
Kad su izlazili kroz vrata, učinilo se da
trebalo još samo malo gurnuti. U
ih okružuje oreola bistrog bijelog
svakom slučaju, kako sam mogao pustiti
svjetla, i dok sam ih gledao kako odlaze,
da to ona obavi posve sama? Život
u mojim su očima bile suze.
kratak, ali sladak, kako mi to velimo u
Bog mi nije mogao podariti jasniji
Vojsci živih mrtvaca.
znak.
‐ Ne, bez mene ne možeš ‐ rekao sam i
Još sam jednom pao na koljena i is‐
uhvatio je za ruku.
kazao hvalu Njegovoj beskonačnoj mud‐
‐ Imate predsjednika na liniji... Opisao
rosti. Njegovom beskonačnom milo‐
sam automatom krug i naperio ga ravno
srđu, zahvalnost zbog njegove nazoč‐
Bigelowu u glavu.
nosti u ovoj prostoriji, u tom trenutku, i
‐ Mogao bih te otpiliti u roku odmah ‐
u mom srcu, za znak koji mi je podario u
rekao sam mu. ‐I nemoj misliti,
času krajnje nužde.
mrsnojebče, da mi ne bi bilo slatko!
Ostalo, kako se veli, pripada povijesti, i
Walter T. Bigelow pogledao me ravno
ovo je kraj priče o mom udjelu u tome.
u oči i nije ni trepnuo. Taj je seronja
Nisam zamolio predsjednika da mi
imao muda, to mu se mora priznati.
odobri atomski udar. Umjesto toga sam
‐ Ali neću ‐ rekao sam mu. ‐ Zato što
mu ispričao što mi je rekao Feinstein. I
joj suri zombi vjeruje. A morat ćeš i ti.
onda sam izdao naređenje svojoj vojsci
‐ Uvjeri me ‐ odgovorio je Walter T.
da prekine paljbu, da propusti sve one
Bigelow tiho. ‐ Iskreno se molim da ti to
koji žele otići iz San Francisca.
uspije.
Poslije je bilo mnogo konfuzije kad su
‐ Onda vidi ovo ‐ rekoh. Namiješio sam
se stotine tisuća ljudi izlile iz Karan‐
se, slegnuo ramenima i bacio automat
tenske zone San Francisco. Kongres je
na pod, njemu do nogu. ‐ Otići ćemo
zatražio da me se smijeni. Ja sam
odavde do helikoptera, i vratiti se u San
ponudio ostavku. Ona je bila odbijena.
Francisco. Možeš nas pratiti na radaru.
Počela je procedura u Skupštini.
Okrenuo sam se pištoljima espiejaca.
Ali kad je otvorena debata, već su bile
‐ Ili možeš reći tim tipčinama da nas
pohvatane stotine bjegunaca iz San
45
Francisca, i svima su testovi pokazali
Je li Sotona bio poslao kugu da nas
plavo. I u svima je njima bio pronađen
muči? Ili ju je poslao Bog, da nas kazni i
virus drednot.
iskuša?
I tako su završile godine kuge. A s
Ako je tako, bila je to užasna kazna i
njima i moj javni život. Još sam jednom
okrutna kušnja. No, takav je bio i potop,
postao nacionalni junak, i mada više
i deset nevolja, i četrdeset godina u
nije bilo potrebe ni za Saveznim zavo‐
pustinji i, dakako, sam Isusov martirij na
dom za karantenu niti za njenim direk‐
križu.
torom, mogao sam, u to ne sumnjam,
‐ Voli bližnjega svoga kao i samoga
biti izabran na bilo koji položaj u zemlji.
sebe ‐ rekao nam je Isus, i zbog toga bio
Međutim sam se, umjesto toga, odlu‐
pribijen na križ.
čio povući. I napisati ovo sjećanje, i
Kako to može biti volja Boga ljubavi?
povući se nadugo u pustinju, sa svojom
Kako i godine kuge mogu biti izraz
obitelji, i ondje pokušati shvatili čudes‐
njegove volje?
ne putove Božje. I pomiriti se sa svojom
Ja to ne znam. I ne vjerujem da ću
ženom.
ikada doznati.
I Bog nam darova lako izmirenje, jer je
Pa ipak je moja vjera i nadalje jaka. Jer
Sotona bio izišao iz nje, ako ju je ikad
mi se Bog obratio u času najveće ne‐
stvarno i bio obuzeo, i ona ponovno
volje, posluživši se pri tom, kao ne‐
povjerova u mene.
vjerojatnim sredstvom, jednom mladom
‐ Bio je to istinski kršćanski čin,
djevojkom za koju sam vjerovao da je
Walter, i veoma hrabar ‐ rekla mi je one
Sotonina kći i kroz opako stvorenje koje
noći kad me ponovno primila u svoj
je zacijelo najveći dio života provelo
zagrljaj. ‐ Bog djeluje na čudesan način.
čineći na zemlji djelo Đavolovo.
I uistinu je tako. I možda je izraz
Takvog ja Boga neću nikad razumjeti.
istinske mudrosti tvrdnja da je to sve
U takvoga Boga ja mogu samo
što ćemo ikad moći doznati o djelovanju
vjerovati.
Njegove volje.
Takvoga Boga mogu samo voljeti.
46
Brus Sterling & Vilijem Gibson
CRVENA ZVIJEZDA,
ZIMSKA PUTANJA
Bruce Sterling i William Gibson, RED STAR, WINTER ORBIT
Preveo Predrag Raos
P
lagano je nabirao povjetarac iz ventila‐
ukovnik Korolev se polako promeš‐
tora. Oči su joj imale najčistije modrilo
koljio u oprti, sanjareći o zimi i gravitaciji.
različka i bile usađene malo preblizu, i u
Ponovno mlad, i kadet, bičem je potjerao
njima se skrivao pogled koji se napola
konja preko kasnostudenačkih kazahstan‐
ispričavao a napola pozivao na konspira‐
skih stepa prema suhim crvenim krajo‐
ciju.
licima marsijanskoga smiraja.
‐ Pogledajte, pukovniče, što smo vam
Ovdje je nešto krivo, pomislio je...
donijeli.
I probudio se ‐ u Muzeju sovjetske pob‐
Dala mu je sićušnu bočicu konjaka,
jede u svemiru ‐ na glasove Romanenka i
onakvu u kakvim se servira u putničkim
kagebejčeve žene. Počeli su ponovno, iza
avionima.
ekrana na krmenom kraju Saljuta, dok su
Pomalo iznenađen, Korolev je žmirnuo
remenje što ga je sputavalo i ojastučena
na simbol Air Francea utisnut u plastični
ljuska ritmički škripali i tupo odzvanjali.
čep.
Kopita u snijegu.
‐ Stiglo je posljednjim Sojuzom. U kra‐
Oslobodivši se oprte, Korolev se izvjež‐
stavcu, kako veli moj muž. ‐ Zahihotala je.
bano ritnuo i tako se odbacio do zahod‐
‐ Donio je to za mene.
ske niše. S
kupivši ramena izvukao se iz
‐ A mi smo, pukovniče, zaključili da to
otrcana kombinezona, zakopčao remen
pripada vama ‐ rekao je Romanenko i
sobnog zahoda oko prepona pa obrisao
široko se nasmiješio. ‐ Na koncu konca,
kondenziranu paru sa čelična zrcala.
mi odsustvo možemo dobiti kad god za‐
Ruka, koja je patila od artritisa, dok je
želimo. ‐ Korolev je pokušao ne opaziti
spavao ponovno je bila natekla; zapešće
smeten pogled iskosa koji je pao na
mu je, zbog gubitka kalcija, postalo tanko
njegove smežurane noge i blijeda,
kao ptičja kost. Proteklo je dvadeset
mlitava stopala.
godina otkako je posljednji put oćutio
Otvorio je bočicu i bogata mu je aroma
težu. U orbiti je i ostario.
izazvala trnce od nagle provale krvi u
Obrijao se aparatom‐usisačem. Po lije‐
obraze. Podigao ju je pažljivo pa isisao
vom obrazu i čelu bio je razmrljana pje‐
gava šara prslih kapilara, što je bila još
kiseline.
jedna uspomena na dekompresiju koja ga
‐ Bože moj ‐ dahnuo je ‐ nisam već go‐
je obogaljila.
dinama. Napit ću se k'o letva! ‐ Nasmijao
Kad je izišao, otkrio je da su preljubnici
se a suze su mu zamutile pogled.
već gotovi. Romanenko je popravljao odi‐
‐ Otac mi je pričao, pukovniče, da ste za
jelo. Valentina, žena političkoga komesa‐
davnih dana pili ko prava junačina.
ra, nosila je tamnosmeđi kombinezon
‐ I jesam ‐ rekao je Korolev i ponovno
otparanih rukava; njene bijele ruke
gucnuo. ‐ I još kako. ‐ Konjak mu se širio
presijavale su se od znoja što ju je bio
tijelom poput rastaljena zlata. Romanen‐
probio od napora. Pepeljasto plavu kosu
47
ko mu nije bio drag. Nikad mu, zapravo,
sferu, koja je tvorila spoj između tri
nije volio ni oca ‐ bio je to bezbrižni par‐
ostarjela Saljuta i dva hodnika. Roma‐
tijac, odavna ukalupljen u svoje predavač‐
nenko je pošao "sjevernim" hodnikom
ke turneje, s dačom na Crnome moru,
prema topovskoj kuli; Valentina je kre‐
uvijek dobro opskrbljen američkim pići‐
nula suprotnim smjerom do iduće spojne
ma, Erancuskim odijelima, talijanskim ci‐
sfere i Saljuta gdje je spavao njen muž.
pelama... Dečko je izgledao baš kao i otac
Kozmograd
se
sastojao
od
pet
mu, imao je iste bistre sive oči koje nisu pristanišnih sfera, a sa svakom su od njih
baš nimalo mučile nikakve sumnje.
bila povezana tri Saljuta. Na suprotnim
Alkohol je sunuo kroz Korolevljevu
krajevima kompleksa bile su vojne insta‐
razvodnjenu krv.
lacije i katapulti za lansiranje satelita.
‐ Isuviše ste plemeniti ‐ rekao je. Od‐
Lagano se drmajući, brujeći i zujeći,
gurnuo se jednom, vrlo nježno, i stigao do
stanica je stvarala ugođaj podzemne
svog pulta. ‐ No, dete, uzmite bar neko‐
željeznice i ispuštala vlažan kovinski vonj
liko samizdata. Američka cable televizija, parnoga trampera.
svježa roba. Vraške stvari! Ni od kakve
Korolev je još jednom potegao iz boce.
koristi za stara čovjeka, kakav sam ja. ‐
Sad je već bila napola prazna. Sakrio ju je
Ubacio je praznu kasetu i pritiskom na
u jedan od izložaka muzeja, basselblad
dugme zatražio materijal.
što je nekada pripadao NASA‐i, a koji su
‐ Dat ću to topnicima ‐ rekao je
pokupili s mjesta na koje je sletio Apollo.
Romanenko i nacerio se. ‐ Oni to mogu
Nije pio sve od posljednjeg odsustva, još
vrtjeti na nišanskim ekranima u topovskoj
prije dekompresije. Glava mu je zaplovila
kuli. ‐ Stanicu korpuskularnog topa oduvi‐
u prijatnoj, bolnoj struji pijane nostalgije.
jek su nazivali "topovskom kulom". Voj-Odlebdio je natrag do pulta i dozvao dio
nici koji su ga opsluživali bili su posebno memorije iz kojeg su bili potajno izbrisani
gladni na takve vrpce. Korolev je
sabrani govori Alekseja Kosigina pa po‐
nasnimio još jednu kopiju, ovaj put za
tom nadomješteni njegovom osobnom
Valentinu.
zbirkom samizdata. Imao je britanske sa‐
‐ Je li jako prosto? ‐ Doimala se isto‐
stave snimljene preko zapadnonjemačkog
dobno i alarmirano i zainteresirano. ‐
radija, heavy metal Varšavskoga pakta,
Smijemo li doći ponovno, pukovniče?
američki uvoz s crne burze... Stavio je
Četvrtak u dvadeset četiri nula nula?
slušalice i pritiskom na tipke dozvao
Korolev joj se nasmiješio. Prije nego što
Czestochowa reggie u izvođenju Brygade
su je odabrali za svemirski program, Va‐
Cryzis.
lentina je bila tvornička radnica. Ljepota
Nakon svih tih godina, on glazbu nije
ju je učinila upotrebljivom za propagan‐
više pravo ni čuo; umjesto nje vratile su
dne svrhe, proleterskim uzorom trudbe‐
se slike, provaljujući u svijest s bolnom
oštrinom. Osamdesetih je godina bio du‐
kolao žilama, pa je otkrio da joj naprosto
gokoso dijete sovjetske elite, a očev ga je
ne bi mogao odbiti da je malo usreći.
položaj vrlo djelotvorno čuvao izvan
‐ Sastanak u ponoć, Valentina, u
dohvata moskovske policije. Sjećao se
muzeju? Romantika!
tuljenja zvučnika, koji su potom, preko
Ona ga je poljubila u obraz, trepereći u
mikrofona, ponovno pojačavali vlastiti
prostoru bez težine.
zvuk da bi ga poslali u toplu tamu
‐ Hvala vam, pukovniče.
podrumskoga kluba, u gomilu sjena, u tu
‐ Pravi ste, pukovniče ‐ rekao je Roma‐
šahovnicu samta i oksidirane kose. Pušio
nenko i potapšao ga po ramenu, krhkom
je Marlboro pomiješan s afganistanskim
kao šibica, najnježnije što je mogao. Na‐
hašišem. Prisjećao se ustiju kćeri jednog
kon bezbrojnih sati na gimnastičkoj spra‐
američkog diplomata na stražnjem sjeda‐
vi, mišice su mu bile napete kao u kovača.
lu cmoga lincolna njezina oca. Lica i
Korolev je posmotrio ljubavnike kako
imena navrli su poput poplave u toploj
pažljivo izlaze u središnju pristanišnu
izmaglici konjaka. Nina, istočna Njemica
48
koja mu je pokazala svoje šapirografirane
ovog smo prodrli prošle noći.
prijevode poljskih disidentskih novina...
Korolev se zaštitio rukama kao je da je
Sve dok se jedne noći nije pojavila u
kaseta oružje.
kafiću. Šaputanj
a o parazitizmu, antiso‐
‐ Ne, japanski ne. ‐ Prenuo se od
vjetskoj djelatnosti, o kemijskim užasima
krotkosti vlastita glasa. ‐ Samo engleski i
što čekaju u psibuški.
poljski. ‐ Osjetio je kako crveni. Kotlokrpa
Korolev se počeo tresti. Obrisao je lice i
mu je bio prijatelj; on ga je poznavao i
otkrio da se kupa u znoju. Skinuo je
vjerovao mu, pa ipak...
slušalice.
‐ Kako si inače, pukovniče? ‐ Kotlokrpa
Prošlo je već pedeset godina... pa ipak
je ubacio vrpcu pa okretnim i žuljevitlm
je osjetio kako se iznenada uplašio, i to
prstima ukucao leksikon program. ‐ Držiš
veoma jako. Nije se sjećao da se ikad tako
se kao da si progutao glistu. A sad počuj
uplašio, čak ni za dekompresije koja mu
ovo.
je bila zdrobila kuk. Divlje se stresao.
Korolev je zurio s nekakvom nelagodom
Svjetla. Svjetla su na Saljutu bila odveć
dok je s vrpce treperila reklama za bejz‐
blještava, ali se njemu nije odlazilo do
bol rukavice. Leksikonovi ćirilički titlovi
prekidača. Bila je to jednostavna ope‐
letjeli su preko ekrana, popraćeni mani‐
racija, jedna od onih koje je redovito
jačkim čegrtanjem nekog japanskog gla‐
izvodio, pa ipak... Sklopke i njihovi izo‐
sa. Potom je bljesnula sljedeća reklama:
lirani kablovi kao da su na neki način
neka izuzetna krasotica u crnoj večernjoj
prijetili. Zurio je pred sebe, posve zbu‐
haljini pilotirala je francuskim avionom na
njen. Mali model Lunohoda, što se
pedale, kupajući se u blještavom suncu i
pokretao navijanjem, svojim se kotačima
lebdeći iznad Velikog kineskog zida.
od čičak‐trake hvatao za zakrivljeni zid, te
‐ Sad dolaze vijesti ‐ rekao je Kotlokrpa,
se činilo da se skutrio poput bića obda‐
grickajući kožicu na noktima.
rena osjetilima, da ondje lagano održava
Kad je preko lica japanskoga spikera
ravnotežu i vreba. Oči sovjetskih svemir‐
kliznuo prijevod, Korolev je uznemireno
skih pionira sa službenih portreta fiksirale
žmimuo.
su ga, izražavajući prezir.
AMERIČKI POKRET ZA RAZORUŽANJE
Konjak. Godine provedene u slobod‐
TVRDI... PRIPREME NA KOZMODROMU
nom padu izopačile su mu metabolizam.
BAJKONUR... POTVRĐUJE DA SU RUSI