koji će pomoći da se odredi koji će
Tada je, bez ikakvog razloga, podigao
specijalisti ići sledećeg puta. A daleko je
praznu pivsku kriglu i svom snagom
zabavnije vući se po neistraženoj planeti,
pokušao da mi njome prospe mozak.
nego je uz pomoć motike i lopate
U to vreme to nisam znao, ali AED nije
geoformirati. U svakom slučaju, barem
nameravao da mi dopusti sedmu godjnu
meni.
obuke. Nije ih bilo briga da li će mi
Proučavanje orijentacionih filozofija nije
momak razmrskati mozak zbog moje
me unapredilo onako kako su se tome
nebudnosti, ili ću biti zaustavljen
106
optužbom zbog udaranja momka ili
»Pijanac« je odveden.
lomljenja kičme; bio je dovoljno dobro
Bes, gorak bes, pogodio me je nekoliko
plaćen čak i da dugo odleži u bolnici, ili da
trenutaka kasnije, uz drhtavicu, hladan
zaglavi zbog drugostepenog ubistva.
znoj i škrgutanje zuba. Ali umesto da
U svakom slučaju, ja bih pao.
pođem i osvetim se, da nađem momka i
Ali ja sam ga video kako dolazi i zgrabio
sameljem ga, setio sam se šta pokušavam
sam ga za zglavak i iskrenuo mu kriglu iz
da postanem i suzdržao se. Ostatak te
ruke. Spustio sam kriglu na bar i upitao
žestoke večeri proveo sam na kolenima u
ga: »Poznajemo li se?« dubokim glasom
klonji.
na prilično dobrom nemačkom. Kada je
U baru su se nalazila tri čoveka, a jedan
odgovorio bujicom dvojezičnih psovki
od njih bio je posmatrač AED‐a. Sledećeg
rekao sam barmenu da pozove policiju.
dana dobio sam diplomu.
3
Personalni izveštaj
Satellit Ubersendung Mitteilung ITT
ZU John Thomas Riley
VON Hermann
Direktor Personalne
Kranz
REC‐
DAT‐
AED Akademije
Abgeodenate fur
HNUNG‐
TEL
Kablovska adresa:
Man schlaften
NUMMER
29.
ZEIT
ZVEZDANO SEME
AED Munchen
01 285 78496
Jul
Deutchland
Kollekt
51.
02.10
Dragi moj Rili:
Kao što je naređeno, prisustvovao sam neformalnom testiranju dreserskog
kandidata Žaka Lefevra. Pokušavam da te dobijem telefonom, ali niko se ne javlja
ni u kancelariji, ni kod kuće. Mora da je kod vas rano veče; ovde je 2.00 ujutro.
Drago mi je da izvestim da je Kandidat Lefevr reagovao dostojanstveno i
uzdržljivo. Očigledno je bio veoma ljut zbog sukoba, ali je suzdržao bes čak i kada
ga je taj napor stajao fizičke bolesti.
U vozu do Hajdelberga čitao sam tvoju biografiju Kandidata Lefevra, pa sam
razvio pravi »slučaj nerava«. Bio sam siguran da će ovde, večeras, neko od njih
dvojice poginuti. Ali mislim da si, u svojim analizama da će se Kandidat Lefevr daleko bolje ponašati u ekstremno stresnim situacijama, nego što to čini u učionici, bio potpuno u pravu.
Snimak sukoba načinjen je kamerom sa tavanice i biće ti dostavljen u
kancelariju zajedno sa mojim potpunim izveštajem. Kada ga vidiš, mislim da ćeš
se složiti sa mojom ocenom da Herr Lefevr zaslužuje ocenu 10 za postupak u stresnoj situaciji.
Razgovarao sam sa Herr Lefevrom za barom pre nego što se događaj
odigrao. Njegov nemački je loš čak i za jednog Švajcarca. Ali čini se da je on naočit mladić i jedva čekam da ga sretnem pod manje veštačkim okolnostima.
Suzana i ja bićemo sledećeg meseca u Koloradu i jedva čekam da te
pozovem.
Srdačno
Kranz
107
4
canje zatvorila kutiju čitača. »Ja ne bih
Spisak
očekivala Hauarda Džonsona. Možda
fosile, možda neka otporna bića poput
MISIJA GRUMBRIDŽ 1618, 17. AVGUST
marsovskih grudvica.«
2051.
Vrata na drugoj strani sobe otvorila su
LJUDSTVO:
se i tehničar je provirio. »Deset minuta«,
rekao je. »Odmah posle sledećeg pris‐
OSMA MISIJA. SUPERVIZOR.
peća.« Vrata su vodila do područja na
2. DRESER 1 HSI Č’ING. MUŠKO, 23.
kome su se sterilizovala odela. Jednom
PRVA MISIJA.
očišćeni, pošli bi u vakuumsku komoru
3. DRESER 1 VIVIJEN HERIK. ŽENSKO,
koja je sadržavala LMT kristal.
23. PRVA MISIJA.
»Vreme je za zatvaranje patentnih
4. DRESER 1 ŽAK LEFEVR. MUŠKO, 25.
zatvarača«, reče Tanja. Skinula je tuniku
PRVA MISIJA.
preko glave i ubacila je u pretinac. Ostali
5. DRESER 1 KEROK VOČAL. ŽENSKO, 24.
su učinili isto.
PRVA MISIJA.
Žak je primetio da Č’ing diskretno izbe‐
gava da gleda pravo u ženske članove
OPREMA:
tima. Samom Žaku nedostajala je ta ugla‐
5 OPŠTIH
ISTRAŽIVAČKIH
MODULA
đenost, ali on je barem bio ljubazan da
V/STANDARDNA OPREMA
ispita svaku ženu sa jednakom pažnjom.
1 RIKORDER PERSONALA
Sve petoro bili su u odličnoj fizičkoj
1 POVRATNI FLOUTER (DRUGI HITAC)
spremi i bili su privlačni uprkos odsustvu
dlaka i pomalo prerazvijenim mišićima.
ZAHTEVANA ENERGUA:
Tanja je imala neznatne belege da se šest
puta porodila na tri različite planete i
2 HICA 7.49756783002 SJ, PODEŠAVA‐
tanke ožiljke kozmetičke hirurgije ispod
NJE • LOKALNO VREME
obe dojke. Ali bila su to obeležja profesije
13:21:47.94099BDK477
i nisu odvraćala od njene lepote.
13:27:32.08386BDK477
Iz refleksne taštine, Žak je stajao tako
PRIORITET MISIJE 5.
da žene nisu mogle da vide njegova leđa.
FONDOVI • 733089 OBUKA
Ona su izgledala kao da je na njima neko
pravio zareze — sekirom. Dvanaest godi‐
5
na ranije presreli su ga u jednom prolazu
Prva glava
četiri čoveka i pribili ga uz zemlju, dok je
peti oštrom britvom pokušao da mu
Prvi svet Žaka Lefevra bila je druga pla‐ pronade bubrege. Ovo su očigledno činili neta Grumbridža 1618. Mesto nije ništa
iz zabave jer su već dobili novčanik. Čim
naročito obećavalo; planete malih zvezda
je izašao iz bolnice, zajedno sa ocem
retko se utabavaju. Na takvu misiju
preselio se u Evropu.
nikada ne bi uputili iskusan tim.
Odelo, ili opšti istraživački modul, bila je
Tanja Dživs pomagala je Žaku da names‐
mašina grubo oblikovana po čoveku, koja
ti biometrijski čitač na odelu. »Deset
će neustrašivog mesec dana održati u
prema jedan da je samo stenje. Videće‐
životu usred visoke peći ili uronjenog
u
mo samo da li je hladno ili vrelo.«
tečni vodonik. Unutar nje čovek može
Njih petoro stajalo je u pripremnoj sobi
stupati kroz uragan, a da ne bude
u Kolorado Springsu, pijući poslednju šo‐
oduvan, hodati okeanskim dnom, a da ne
lju kafe prilikom završne provere svojih
bude smrvljen, ili podići cica‐macu, a ne
odela. Sledećih osam dana provešće u
povrediti je.
njima.
U sebi je sadržalo nekoliko oruđa koja
»Znači, ti misliš da nećemo naći ništa
nisu bila očigledna oružja, ali uz pomoć
zanimljivo?« reče Kerol Vočal. »Obična
njih i uz pomoć kola za pojačavanje snage
skupa vežba?«
odela, bio je moguće načiniti perecu od
»Pa, uvek je zanimljivo. Nikada nije isto.
čelične šipke; čitav grad pretvoriti u
Ni stene nisu iste.«
građevinski materijal; pretrčati oko ek‐
»Ali misliš da nećemo naći nikakav
vatora nekog malog sveta za nedelju
život«, reče Žak.
dana. Ali, da bi se počešao nos, bilo je
Tanja je slegnula ramenima i uz škljo‐
potrebno pet minuta krivljenja, a neki
drugi delovi tela bili su prosto
zna‐odakle, njihova odela bila su
nedostupni.
prekrivena slojem bledoplave prašine.
Sa njime se čovek srodi.
Jeza se uspela uz Žakova leđa i stala mu
Odela su bila prokleto skupa i prilično
probadati teme, osećanje koje je potiski‐
teška za rukovanje. Prostija nošnja bila je
vao proteklih šest godina znajući da jedva
moguća na svetovima na kojima se
jedan od dvadeset kandidata uistinu
unapred znalo stanje. Međutim, ipak je
postane Dreser 1,
bilo rentabilno na ovaj način opremiti
Ići će sa Zemlje. Čak i da se ispostavi da
prvi dreserski tim, pošto je jedina alter‐
stigne na običnu bezvazdušnu ploču hlad‐
nativa bila prvo poslati automatsku son‐
nog granita, biće to mesto koje nijedan
du. A najveći trošak u bilo kojoj Levent‐
čovek nikada ranije nije video.
Mejerovoj Translaciji bila je energija, koja
»Hajdemo.«
je bila ista bez obzira da li se šalje
Pošli su za Tanjom u sobu za steri‐
potpuno opremljen tim ili mala sonda.
lizaciju, kockastu kabinu sa ogledalima
Neko ko je čistunac ili je gadljiv, nikada
umesto zidova, poda i tavanice. Na svakih
se ne bi mogao sroditi sa GPEM odelom.
pola metra nalazila se tanka cev raspona
Za njega čovek postane previse intimno
od ultraljubičastih do gama zraka.
vezan; ono recikliše sve. Srećom, oni koji
»Držite rastojanje. Najmanje metar iz‐
prođu sve testove i obuku, i konačno
među vaše ispružene ruke i sledeće
postanu Dreseri, nikako ne mogu biti
osobe.«
gadljivi. A i čistunstvo teško da bi mogla
Odrazi pet osoba poskakivali su tamo‐
biti jača strana njihovog karaktera.
amo, umnožavajući ih u beskrajnu armiju
Ulazak u nesavitljivo odelo bila je ope‐
koja se pružala do obzorja u svakom
racija slična onoj kroz koju je morao da
pravcu. Vrata se zapečatiše i pumpa poče
prođe srednjovekovni vitez da bi ušao u
negde da pulsira ispumpavajući vazduh iz
oklop. Sa platforme u nivou struka spuš‐
komore.
taš se u donju polovinu. Dok su ti ruke još
»Zatvorite oči.«
slobodne, prikopčavaš trbušne i bedrene
Osećanje da se nalazite usred ogromne
senzorske i pomoćne kanale. Zatim kran
mase sveta zamenjuje klaustrofobija;
spušta na tebe gornju polovinu odela dok
zapečaćeni ste u mrtvačkom sanduku.
držiš ruke podignute tako da lako skliznu
Isuse, pomisli Žak, koliko dugo čovek
u rukave odela. (Što je razlog zbog koga
može ostati zdrav ako optika otkaže?
imaš problema pri češanju nosa. U odelu
»Dobro je.«
jedva da ima dovoljno mesta da se
Otvorili su oči i pošli za njom u LMT
okreneš i izvučeš jednu ruku, a da ne
komoru. Dva tehničara sa druge strane
pomeriš rame. Ali za to treba vremena i
prozora gledala su kako ulaze. Svetlost
rešenosti.) Automatski zatvarački meha‐
koja je dopirala sa prozora bila je jedina u
nizam spaja gornji deo sa donjim: jezikom
komori, ali dovoljna da im pokaže put do
i bradom uključuješ radio u odelu i
kristala.
optička kola... i spreman si za pokret.
»Ćetiri minuta, deset sekundi.«
Žak je uključio radio. »Nikada nisam
Kristal je bio stakleni sivi krug prečnika
proveo nedelju dana u jednoj ovakvoj
120 centimetara. Tanja pređe njegovu
spravi«, rekao je. »Mora da je posle
ivicu.
nekoliko dana prilično nezgodno.«
»Kerol, ti ćeš dole sa mnom. Č'ing i Vi‐
»Nekim ljudima jeste«, reče Tanja. »Sve
vijen iznad, a Žak na vrhu.«
zavisi od tvoje glave.«
Ovde je prestajala svaka sličnost odela i
U pravu si, pomisli Žak, nos mi je na
staromodnih oklopa. Tanja i Kerol stale su
glavi. Eksperimentisao je sa pojačivačem
licem u lice usred kruga, a sledeće dvoje
slike pomerajući ga od infracrvenog do
popeli su se i stali im na ramena. Zatim se
ultraljubičastog i nazad. U indirektno
Žak popeo na njih da postane Planinski
osvetljenoj sobi nije se primećivala velika
kralj. Žiroskopski stabilizatori koji su
razlika; pastelne boje su se neznatno
okruživali struk njihovih odela držali su
brisale i ponovo pojavljivale.
krhku piramidu da ne padne.
»Pa«, reče Č'ing, »hoćemo li?«
Blistavi žuti cilindar od prozime plastike
Vrata se širom otvoriše i četiri figure u
spustio se nad njima. On je bio samo
odelima udoše u sobu, lako se krećući u
vodič da ih održi unutar LMT polja; bili su
tonu‐teškim odelima. Upravo stigla bog‐
bezbedni sve dok su na nekoliko
109
centimetara od plastike. Sve što ostane
PROFESOR
van polja kada naiđe impulsna struja, biće
Pojma nemaš koliko me to čini srećnim.
prosto ostavljeno. Ne mora to biti ruka ili
Poseže u ladicu i vadi veliku narandžu.
noga; više nego dovoljno bilo bi i
Možda će mala demonstracija svima
parčence odela.
pojasniti stvar.
»Devedeset sekundi.« Svi su ćutali.
Vadi džepni nožić i razmetljivo ga otvara.
»Trideset sekundi.«
Koiiko vas je imalo račun i analitičku
»Vrelo ili hladno«, reče Vivijen. »Hoće li
geometriju?
neko
da se kladi?«
Samo tri ruke podižu se dok on brižljivo
»Kladim se u dolar da će biti nalik na
seče koru i pravi krug oko sredine
Zemlju«, reče Kerol. »Ali morate mi dati
narandže.
hiljadu na jedan. Deset hiljada.«
Onda dobro. Ovo neću zvati lokusom.
»Da«, reče Žak. »Biosfera mora da je
Uvrće i cima narandžu sve dok ne dobije
tanka kao ljuska ja...«
tri dela: sredinu i dve polulopte. Sredinu
6
ostavlja na stranu.
Ove dve polovine kore biće naš model
Biosfere:
biosfere.
Učionica 2041
Spaja dve polulopte.
Zamislite, ako hoćete, da se u sredini
SCENA: Učionica u ekskluzivnoj, staro‐
ove lopte nalazi majušna zvezda.
modnoj privatnoj školi u unutrašnjosti
Spušta jednu polovinu i pokazuje olovkom
države Njujork. Sparan vruć dan u kasno
u sredinu druge.
proleće; erkondišn je pokvaren.
Pošto je zvezda u sredini, bilo koja tačka
ULOGE: Profesor je Viljem Dž. Gilbert,
na unutrašnjoj strani kore biće na istoj
trenutno profesor fizičkih nauka. Nervira
udaljenosti od nje. Zbog toga će svaka
ga što razred ne pazi, ali smatra da će to
tačka dobijati istu količinu energije sa
proći. Žak Lefevr nije uradio domaći
zvezde i biće na istoj temperaturi.
zadatak od prošlog dana i ne razlikuje
Tapše spoljnu stranu.
biosferu od kugle za kuglanje. Pre dva
Isto je i sa spoljnom stranom. Svuda je
dana službeno je odbacio poslednje »S«
ista udaljenost i ista temperatura. Nešto
iz imena (jer mu je dosadilo da ga zovu
manja nego na unutrašnjoj.
Žoks) i umesto da hvata beleške vežba
novi potpis. Prisutni UČENICI i jedna
ČETVRTI UČENIK
MUVA.
Inverzni kvadratni zakon.
PROFESOR
PROFESOR
Sedi na katedri — pokušavajući da ne
Vrlo dobro, Sten. Ali molim te da me ne
izgleda kruto.
prekidaš.
Mislim da je objašnjenje biosfere u
MUVA je uletela u učionicu i vrlo glasno
tekstu prilično nejasno.
zuji, pokušavajući da prođe kroz prozor‐
Ukočeno silazi sa katedre.