e vidi gente per lo vallon tondo
venir, tacendo e lagrimando, al passo
9
che fanno le letane in questo mondo.
Come ’l viso mi scese in lor più basso, →
mirabilmente apparve esser travolto
12
ciascun tra ’l mento e ’l principio del casso,
ché da le reni era tornato ’l volto, →
e in dietro venir li convenia,
15
perché ’l veder dinanzi era lor tolto.
Forse per forza già di parlasia
si travolse così alcun del tutto;
18
ma io nol vidi, né credo che sia.
Se Dio ti lasci, lettor, prender frutto →
di tua lezione, or pensa per te stesso
21
com’ io potea tener lo viso asciutto,
quando la nostra imagine di presso
vidi sì torta, che ’l pianto de li occhi
24
le natiche bagnava per lo fesso.
Certo io piangea, poggiato a un de’ rocchi →
del duro scoglio, sì che la mia scorta
27
mi disse: “Ancor se’ tu de li altri sciocchi?
Qui vive la pietà quand’ è ben morta; →
chi è più scellerato che colui
30
che al giudicio divin passion comporta?
Drizza la testa, drizza, e vedi a cui →
s’aperse a li occhi d’i Teban la terra;
33
per ch’ei gridavan tutti: ‘Dove rui,
Anfïarao? perché lasci la guerra?’
E non restò di ruinare a valle
36
fino a Minòs che ciascheduno afferra.
Mira c’ha fatto petto de le spalle;
perché volse veder troppo davante,
39
di retro guarda e fa retroso calle.
Vedi Tiresia, che mutò sembiante →
quando di maschio femmina divenne,
42
cangiandosi le membra tutte quante;
e prima, poi, ribatter li convenne
li duo serpenti avvolti, con la verga,
45
che rïavesse le maschili penne.
Aronta è quel ch’al ventre li s’atterga, →
che ne’ monti di Luni, dove ronca
48
lo Carrarese che di sotto alberga,
ebbe tra ’ bianchi marmi la spelonca
per sua dimora; onde a guardar le stelle
51
e ’l mar non li era la veduta tronca.
E quella che ricuopre le mammelle, →
che tu non vedi, con le trecce sciolte,
54
e ha di là ogne pilosa pelle,
Manto fu, che cercò per terre molte;
poscia si puose là dove nacqu’ io;
57
onde un poco mi piace che m’ascolte. →
Poscia che ’l padre suo di vita uscìo
e venne serva la città di Baco,
60
questa gran tempo per lo mondo gio.
Suso in Italia bella giace un laco, →
a piè de l’Alpe che serra Lamagna
63
sovra Tiralli, c’ha nome Benaco.
Per mille fonti, credo, e più si bagna →
tra Garda e Val Camonica e Pennino
66
de l’acqua che nel detto laco stagna.
Loco è nel mezzo là dove ’l trentino
pastore e quel di Brescia e ’l veronese
69
segnar poria, s’e’ fesse quel cammino.
Siede Peschiera, bello e forte arnese →
da fronteggiar Bresciani e Bergamaschi,
72
ove la riva ’ntorno più discese.
Ivi convien che tutto quanto caschi →
ciò che ’n grembo a Benaco star non può,
75
e fassi fiume giù per verdi paschi.
Tosto che l’acqua a correr mette co,
non più Benaco, ma Mencio si chiama
78
fino a Govèrnol, dove cade in Po.
Non molto ha corso, ch’el trova una lama, →
ne la qual si distende e la ’mpaluda;
81
e suol di state talor esser grama.
Quindi passando la vergine cruda
vide terra, nel mezzo del pantano,
sanza coltura e d’abitanti nuda.
Lì, per fuggire ogne consorzio umano, →
ristette con suoi servi a far sue arti,
87
e visse, e vi lasciò suo corpo vano.
Li uomini poi che ’ntorno erano sparti
s’accolsero a quel loco, ch’era forte
90
per lo pantan ch’avea da tutte parti.
Fer la città sovra quell’ ossa morte;
e per colei che ’l loco prima elesse,
93
Mantüa l’appellar sanz’ altra sorte.
Già fuor le genti sue dentro più spesse, →
prima che la mattia da Casalodi
96
da Pinamonte inganno ricevesse.
Però t’assenno che, se tu mai odi →
originar la mia terra altrimenti,
99
la verità nulla menzogna frodi.”
E io: “Maestro, i tuoi ragionamenti
mi son sì certi e prendon sì mia fede,
102
che li altri mi sarien carboni spenti.
Ma dimmi, de la gente che procede,
se tu ne vedi alcun degno di nota;
105
ché solo a ciò la mia mente rifiede.”
Allor mi disse: “Quel che da la gota →
porge la barba in su le spalle brune,
108
fu—quando Grecia fu di maschi vòta,
sì ch’a pena rimaser per le cune—
augure, e diede ’l punto con Calcanta
111
in Aulide a tagliar la prima fune.
Euripilo ebbe nome, e così ’l canta
l’alta mia tragedìa in alcun loco:
114
ben lo sai tu che la sai tutta quanta.
Quell’ altro che ne’ fianchi è così poco, →
Michele Scotto fu, che veramente
117
de le magiche frode seppe ’l gioco.
Vedi Guido Bonatti; vedi Asdente, → →
ch’avere inteso al cuoio e a lo spago
120
ora vorrebbe, ma tardi si pente.
Vedi le triste che lasciaron l’ago, →
la spuola e ’l fuso, e fecersi ’ndivine;
123
fecer malie con erbe e con imago.
Ma vienne omai, ché già tiene ’l confine →
d’amendue li emisperi e tocca l’onda
126
sotto Sobilia Caino e le spine;
e già iernotte fu la luna tonda: →
ben ten de’ ricordar, ché non ti nocque
alcuna volta per la selva fonda.”
130
Sì mi parlava, e andavamo introcque. →
INFERNO XXI
Così di ponte in ponte, altro parlando →
che la mia comedìa cantar non cura,
3
venimmo; e tenavamo ’l colmo, quando
restammo per veder l’altra fessura
di Malebolge e li altri pianti vani;
6
e vidila mirabilmente oscura.
Quale ne l’arzanà de’ Viniziani →
bolle l’inverno la tenace pece
9
a rimpalmare i legni lor non sani,
ché navicar non ponno—in quella vece
chi fa suo legno novo e chi ristoppa
12
le coste a quel che più vïaggi fece;
chi ribatte da proda e chi da poppa;
altri fa remi e altri volge sarte;
15
chi terzeruolo e artimon rintoppa—:
tal, non per foco ma per divin’ arte,
bollia là giuso una pegola spessa,
18
che ’nviscava la ripa d’ogne parte.
I’ vedea lei, ma non vedëa in essa
mai che le bolle che ’l bollor levava,
21
e gonfiar tutta, e riseder compressa.
Mentr’ io là giù fisamente mirava,
lo duca mio, dicendo “Guarda, guarda!”
24
mi trasse a sé del loco dov’ io stava.
Allor mi volsi come l’uom cui tarda
di veder quel che li convien fuggire
27
e cui paura sùbita sgagliarda,
che, per veder, non indugia ’l partire:
30
correndo su per lo scoglio venire.
Ahi quant’ elli era ne l’aspetto fero!
e quanto mi parea ne l’atto acerbo,
33
con l’ali aperte e sovra i piè leggero!
L’omero suo, ch’era aguto e superbo, →
carcava un peccator con ambo l’anche,
36
e quei tenea de’ piè ghermito ’l nerbo.
Del nostro ponte disse: “O Malebranche, →
ecco un de li anzïan di Santa Zita! →
39
Mettetel sotto, ch’i’ torno per anche →
a quella terra, che n’è ben fornita:
ogn’ uom v’è barattier, fuor che Bonturo; →
42
del no, per li denar, vi si fa ita.”
Là giù ’l buttò, e per lo scoglio duro
si volse; e mai non fu mastino sciolto
45
con tanta fretta a seguitar lo furo.
Quel s’attuffò, e tornò sù convolto; →
ma i demon che del ponte avean coperchio,
48
gridar: “Qui non ha loco il Santo Volto!
qui si nuota altrimenti che nel Serchio! →
Però, se tu non vuo’ di nostri graffi,
51
non far sopra la pegola soverchio.”
Poi l’addentar con più di cento raffi,
disser: “Coverto convien che qui balli,
54
sì che, se puoi, nascosamente accaffi.”
Non altrimenti i cuoci a’ lor vassalli
fanno attuffare in mezzo la caldaia
57
la carne con li uncin, perché non galli.
Lo buon maestro “Acciò che non si paia →
che tu ci sia,” mi disse, “giù t’acquatta
60
dopo uno scheggio, ch’alcun schermo t’aia;
e per nulla offension che mi sia fatta,
non temer tu, ch’i’ ho le cose conte,
63
per ch’altra volta fui a tal baratta.” →
Poscia passò di là dal co del ponte;
e com’ el giunse in su la ripa sesta,
66
mestier li fu d’aver sicura fronte.
Con quel furore e con quella tempesta →
ch’escono i cani a dosso al poverello
69
che di sùbito chiede ove s’arresta,
usciron quei di sotto al ponticello,
e volser contra lui tutt’ i runcigli;
72
ma el gridò: “Nessun di voi sia fello!
Innanzi che l’uncin vostro mi pigli,
traggasi avante l’un di voi che m’oda,
75
e poi d’arruncigliarmi si consigli.”
Tutti gridaron: “Vada Malacoda!” →
per ch’un si mosse—e li altri stetter fermi—
78
e venne a lui dicendo: “Che li approda?”
“Credi tu, Malacoda, qui vedermi →
esser venuto,” disse ’l mio maestro,
81
“sicuro già da tutti vostri schermi,
sanza voler divino e fato destro?
Lascian’ andar, ché nel cielo è voluto
84
ch’i’ mostri altrui questo cammin silvestro.”
Allor li fu l’orgoglio sì caduto, →
ch’e’ si lasciò cascar l’uncino a’ piedi,
87
e disse a li altri: “Omai non sia feruto.”
E ’l duca mio a me: “O tu che siedi →
tra li scheggion del ponte quatto quatto,
90
sicuramente omai a me ti riedi.”
Per ch’io mi mossi e a lui venni ratto;
e i diavoli si fecer tutti avanti,
93
sì ch’io temetti ch’ei tenesser patto;
così vid’ ïo già temer li fanti
ch’uscivan patteggiati di Caprona, →
96
veggendo sé tra nemici cotanti.
I’ m’accostai con tutta la persona
lungo ’l mio duca, e non torceva li occhi
99
da la sembianza lor ch’era non buona.
Ei chinavan li raffi e “Vuo’ che ’l tocchi,” →
diceva l’un con l’altro, “in sul groppone?”
102
E rispondien: “Si, fa che gliel’ accocchi.”
Ma quel demonio che tenea sermone
col duca mio, si volse tutto presto
105
e disse: “Posa, posa, Scarmiglione!”
Poi disse a noi: “Più oltre andar per questo →
iscoglio non si può, però che giace
108
tutto spezzato al fondo l’arco sesto.
E se l’andare avante pur vi piace,
andatevene su per questa grotta;
111
presso è un altro scoglio che via face.
Ier, più oltre cinqu’ ore che quest’ otta, →
mille dugento con sessanta sei
114
anni compié che qui la via fu rotta.
Io mando verso là di questi miei →
a riguardar s’alcun se ne sciorina;
117
gite con lor, che non saranno rei.”
“Tra’ti avante, Alichino, e Calcabrina,” →
cominciò elli a dire, “e tu, Cagnazzo;
120
e Barbariccia guidi la decina.
Libicocco vegn’ oltre e Draghignazzo,
Cirïatto sannuto e Graffiacane
123
e Farfarello e Rubicante pazzo.
Cercate ’ntorno le boglienti pane;
costor sian salvi infino a l’altro scheggio →
126
che tutto intero va sovra le tane.”
“Omè, maestro, che è quel ch’i’ veggio?” →
diss’ io, “deh, sanza scorta andianci soli,
129
se tu sa’ ir; ch’i’ per me non la cheggio.
Se tu se’ sì accorto come suoli,
non vedi tu ch’e’ digrignan li denti
132
e con le ciglia ne minaccian duoli?”
Ed elli a me: “Non vo’ che tu paventi; →
lasciali digrignar pur a lor senno,
135
ch’e’ fanno ciò per li lessi dolenti.”
Per l’argine sinistro volta dienno; →
ma prima avea ciascun la lingua stretta
coi denti, verso lor duca, per cenno;
139
ed elli avea del cul fatto trombetta.
INFERNO XXII
Io vidi già cavalier muover campo, →
e cominciare stormo e far lor mostra,
3
e talvolta partir per loro scampo;
corridor vidi per la terra vostra,
o Aretini, e vidi gir gualdane,
6
fedir torneamenti e correr giostra;
quando con trombe, e quando con campane,
con tamburi e con cenni di castella,
&
nbsp; 9
e con cose nostrali e con istrane;
né già con sì diversa cennamella
cavalier vidi muover né pedoni,
12
né nave a segno di terra o di stella.
Noi andavam con li diece demoni. →
Ahi fiera compagnia! ma ne la chiesa
15
coi santi, e in taverna coi ghiottoni.
Pur a la pegola era la mia ’ntesa,
per veder de la bolgia ogne contegno
18
e de la gente ch’entro v’era incesa.
Come i dalfini, quando fanno segno →
a’ marinar con l’arco de la schiena
21
che s’argomentin di campar lor legno,
talor così, ad alleggiar la pena,
mostrav’ alcun de’ peccatori ’l dosso
24
e nascondea in men che non balena.
E come a l’orlo de l’acqua d’un fosso
stanno i ranocchi pur col muso fuori,
27
sì che celano i piedi e l’altro grosso,
sì stavan d’ogne parte i peccatori;
ma come s’appressava Barbariccia,
30
così si ritraén sotto i bollori.
I’ vidi, e anco il cor me n’accapriccia,
uno aspettar così, com’ elli ’ncontra
33
ch’una rana rimane e l’altra spiccia;
e Graffiacan, che li era più di contra,
li arruncigliò le ’mpegolate chiome
36
e trassel sù, che mi parve una lontra.
I’ sapea già di tutti quanti ’l nome, →
sì li notai quando fuorono eletti,
39